Chateau de Chateaudun

Le chateau de Chateaudun est une imposante forteresse qui vous fera remonter au temps du Moyen-Age et de la Renaissance.

La cité de Chateaudun est la capitale du Dunois, en référence à l’illustre compagnon de Jeanne d’Arc. Ce grand chevalier de la Guerre de Cent Ans fut propriétaire du château : il y fit notamment améliorer le donjon médiéval et bâtir une Sainte Chapelle, lieu jouissant d’une grande aura durant le Moyen-Age. Les descendants de Dunois firent également construire une magnifique aile gothique sur le promontoire rocheux où pose toujours fièrement la forteresse de pierre.

Située à un endroit stratégique, dans l’actuel département de l’Eure-et-Loir, Chateaudun est mentionnée par Grégoire de Tours, dès le VIe siècle de notre ère, comme une place importante sur les routes reliant Chartres à Tours et Orléans au Mans.

Informations pratiques

Jours et horaires d’ouverture :

  • du 02 mai au 30 juin : ouvert tous les jours de 10h à 13 h et de 14h à 18h
  • du 01er juillet au 04 septembre : ouvert tous les jours de 10h à 13h et de 14h à 18h15
  • du 05 septembre au 30 avril : ouvert tous les jours de 10h à 12h30 et de 14h à 17h30
  • Fermé les 1er janvier, 1er mai et 25 décembre

Contact :

Tel : 02 37 94 02 90
Site web : http://www.chateau-chateaudun.fr/


Histoire de chateaudun

En Gaulois, « Dun », signifiait forteresse tout comme « Castellum » en Latin et « Dunum » en Celtes. La forteresse de Châteaudun se situe aux confins de la Beauce et de l’Orléanais, sur un éperon rocheux qui surplombe la vallée du Loir. C’était un emplacement idéal pour une place forte.

Du Loir, le chateau de Chateaudun ressemble véritablement à une impressionnante forteresse, aspect renforcé dans la cour intérieur par son imposant donjon médiéval. Néanmoins, le monument est une belle demeure résidence seigneuriale comme l’atteste son aile gothique avec ses vastes salles de réception.

Le pays de Dunois, dont Châteaudun était la capitale, a été créé à la faveur des partages Mérovingiens et il est devenu un comté après le traité de Saint Clair sur Epte en 911. A l’époque, comme Nogent le Rotrou situé non loin, Châteaudun était placé entre le domaine royal et les possessions Normandes. Le traité de 911 est conclu entre le Carolingien, Charles III le Simple, et le chef Viking, Rollon. -> (Faire un lien vers la chronologie du Moyen-Age)

Le donjon de Chateaudun

Devenue autonome, la ville de Chateaudun est fortifiée grâce à un donjon dont le promoteur est Thibaut le Tricheur, comte de Blois, Chartres et Tours. Celui-ci fait bâtir « la grosse tour » vers 1070. Cette tour, circulaire, mesure environ 31 mètres de haut pour des murs d’une épaisseur de 4 mètres à la base. Elle est composée de trois étages, dont deux sont voûtés en coupoles.

Trois siècles plus tard, le troisième étage du donjon fut utilisé comme bibliothèque par Dunois, compagnon d’arme de Jeanne d’Arc au moment de la Guerre de 100 ans. Dans cette bibliothèque, Dunois a possédé jusqu’à une cinquantaine de livres, chose remarquable pour cette période alors même que Dunois décédait au moment où Gutenberg inventait l’imprimerie. Le compagnon d’arme de Jeanne d’Arc a également fait rajouté le toit à la tour, faisant élevé le donjon à une hauteur de 46 mètres.

Dunois, un noble puissant et un militaire conquérant

Dunois (1403-1468), né Jean d’Orléans, est comte de Dunois, bâtard d’Orléans et demi frère du poète Charles d’Orléans. Le demi-frère de Dunois aurait d’ailleurs été l’héritier légitime du trône de France si la ligne direct s’était éteinte sans descendance. Ce qui ne sera pas le cas car au roi Charles VII succèda Dunois fut un des principaux artisans de la reconquête de la France aux dépends des Anglais, notamment pour la reprise d’Orléans avec Jeanne d’Arc en 1429.

En récompense des services rendus pour sauver le royaume, le roi Charles VII reconnaîtra officiellement Dunois comme prince de la maison d’Orléans. En 1436, Dunois est aussi nommé grand chambellan, ce qui fait de lui un des plus grands dignitaires du royaume de France. De plus, il héritera des comtés de Longueville (près de Dieppe), de Dunois, des seigneuries de Romorantin, Millançay. Enfin, son mariage avec Marie de Harcourt assoit encore plus sa puissance car cette alliance maritale lui apporte les seigneuries de Beaugency, de Châteaurenault, Cléry et de Parthenay.

Dunois meurt le 24 novembre 1468. Honneur insigne, le roi Louis XI assista en personne à l’inhumation du libérateur du royaume en la collégiale Notre dame de Cléry, sanctuaire qui allait être choisi par le roi pour sa propre sépulture : peut-être se souvenait il que son grand père Charles VI avait accordé la même reconnaissance à Bertrand du Guesclin.

Un chateau en partie gothique

Preuve de son immense pouvoir, Dunois fait bâtir en 1451 une Sainte Chapelle dans l’ombre du donjon médiévale. Si cette petite église est remarquable par son style gothique flamboyant, elle devint surtout Sainte Chapelle car Dunois possédait à Châteaudun un morceau de bois de la Vraie Croix, qui vu la mort du Christ, et dont le reliquaire ornait la chapelle du château.

Une Sainte Chapelle est un sanctuaire qui dépend directement de l’autorité pontifical et qui conserve des reliques de la passion du Christ, reliques seulement détenues en France par des princes des fleur de lys. Car, pour posséder un Sainte Chapelle, il faut être un prince du sang des Capétiens-Valois et plus tard des Bourbons. Au palais de la cité, à Paris, se trouve la plus célèbre des Sainte Chapelle, construite sous Louis IX pour accueillir des éléments de la passion du Christ comme la couronne d’épine.

Dans la Sainte Chapelle du château de Chateaudun, on peut aujourd’hui admirer un bel ensemble de statue polychrome et une fresque du Jugement Dernier réalisée par Goybault en 1498. En effet, des morceaux de la passion du Christ, il ne reste aujourd’hui en France à Notre Dame de Paris un morceau de la Vraie Croix, un clou de la Passion et la Sainte Couronne d’épines. Le morceau de la croix de la Saint Chapelle de Chateaudun a aujourd’hui disparu.

En 1460, Dunois entama aussi la construction de l’aile accolée à la Sainte Chapelle, appelée l’aile Dunois. L’aile et la Chapelle de Dunois sont des constructions gothiques de la fin du XVe siècle.

Les tourments du château de Dunois

La dernière partie construite du château est l’aile Nord ou aile Longueville, bâtie par François Ier et François II de Longueville au XVIe siècle. Ceux-ci sont les descendants de Dunois et ils firent bâtir une aile à l’architecture gothique flamboyante, laissant entrevoir l’arrivée proche de la Renaissance. L’élément marquant de ce gothique flamboyant de l’aile Nord du chateau de Chateaudun est le grand escalier situé au centre de l’aile.

Après les troubles de la Guerre de Cent Ans, cette Aile Nord est pensée pour être confortable avec de grandes salles de séjour, même si vue du Loir, elle semble encore militaire avec ces imposants contreforts et sa construction sur un promontoire rocheux. La construction de l’Aile Nord s’acheva en 1518 avec la couverture du somptueux escalier gothique flamboyant.

La château sera ensuite inchangé par les Longueville, cette riche et famille s’éteignant en 1694. Ensuite, le château de Chateaudun est à demi abandonné par la nouvelle famille propriétaire du domaine, les Luynes. Toutefois, ce sont la Révolution Française de 1789 (chapelle saccagée, mobilier dispersé, chateau transformé en caserne) et les guerre Franco-Prusses (monument bombardé) qui auront raison du fier édifice. Sa restauration, d’abord commencée par Théodore Luynes avant le passage destructeur des Prussiens, fut entreprise par le Service des Monuments Historiques, dirigé par l’architecte Jean Trouvelot et François Esnault. Grâce à ce travail réalisé à partir de 1938, le chateau de Chateaudun peut aujourd’hui nous raconter sa riche histoire du haut de son donjon du Moyen-Age, de sa Sainte Chapelle et de ses salles gothiques flamboyantes.


Ce que nous avons aimé !

Le Donjon médiéval
La Sainte Chapelle
L’aile gothique flamboyante

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Photos de ce chateau rempli d’histoire

A venir : plus de photos de la forteresse de Chateaudun : Photos